Ia berhasil menciptakan lampu pijar yang praktis dan tahan lama pada tahun 1879. Sebelumnya, banyak ilmuwan dan penemu lainnya telah mencoba menciptakan lampu listrik, tetapi upaya mereka tidak berhasil.
Edison melakukan ribuan eksperimen untuk menemukan bahan yang tepat untuk filamen lampu. Ia mencoba berbagai bahan, seperti karbon, platinum, dan osmium. Akhirnya, ia menemukan bahwa filamen yang terbuat dari karbon yang dibakar dalam vakum dapat menghasilkan cahaya yang terang dan tahan lama.
Edison juga mengembangkan sistem pendistribusi listrik yang memungkinkan lampu pijar digunakan secara luas. Ia mendirikan perusahaan listrik Edison Electric Light Company, yang kemudian menjadi General Electric.
Penemuan lampu pijar oleh Edison memiliki dampak yang besar terhadap kehidupan manusia. Lampu pijar memungkinkan orang untuk bekerja dan belajar di malam hari, serta meningkatkan keselamatan dan keamanan.